Dispariția

De la autoarea bestsellerului Ceva în apă

O femeie a dispărut. Dar, oare, a existat ea vreodată cu adevărat?

Mia Eliot, o actriță britanică, speră să dea lovitura în Statele Unite, așa că pleacă în Los Angeles, pentru a participa la competiția feroce din sezonul de filmare a episoadelor-pilot, când toate rețelele de televiziune și toate studiourile de producție sunt în căutarea unui serial de succes. E perioada în care, la Hollywood, sosesc tineri dornici să se remarce, oameni gata să facă orice pentru a reuși în carieră.

Mia se simte ca peștele pe uscat la Hollywood. Și descoperă foarte repede latura sinistră a strălucitorului oraș când, după un casting, dispare Emily, o actriță cu care făcuse cunoștință de puțin timp. Mia înțelege că nimic nu e ce pare a fi și că, în orașul unde toate visurile se pot împlini, bântuie și cele mai înfiorătoare coșmaruri.

„Probabil că nu-mi amintesc exact cum arăta Emily. La urma urmei, am vorbit cu ea doar câteva minute, cu o zi în urmă. E posibil să nu-mi amintesc prea bine. Tocmai a răspuns la numele Emily. Ar fi mai mult decât ciudat dacă n-ar fi ea.

Femeia își agită sugestiv rucsacul și îmi dau seama că mă holbez la ea.

— Doamne, îmi pare rău, spun, fiind nevoită să-mi desprind privirea de la ea. A fost o zi foarte lungă. Cu tot decalajul ăsta de fus orar!

— Nu, nu, eu sunt cea care ar trebui să-și ceară scuze. […]

Preț de o secundă, mă întreb dacă nu cumva e vorba doar de o prietenă de-a lui Emily, dar de ce ar avea geanta ei, bijuteriile ei, vocea ei? De ce ar pretinde o prietenă a lui Emily că este Emily însăși? E ridicol, cu siguranță, ea e.

Încerc să scap de aceste gânduri. Agitată, îi iau portofelul și cheile de pe masa de lângă ușă, afișând un zâmbet liniștitor.

— Am totul chiar aici.“