Alice în țara minunilor

Lewis Carroll (1832–1898), pe numele său adevărat Charles Lutwidge Dodgson, s-a născut în parohia Daresbury, din Cheshire, al treilea dintre cei unsprezece copii ai unui cleric anglican. Încă de mic a arătat o inteligenţă precoce şi o uşurinţă deosebită în a inventa jocuri şi poveşti originale.

În 1850 s-a înscris la Christ Church College din Oxford, unde a excelat în studiul matematicii, primind o bursă pe care avea s-o păstreze toată viaţa, şi unde a ajuns mai târziu să predea. În 1861 a fost uns diacon al Bisericii Anglicane, fără a deveni vreodată preot, în parte, se pare, din cauza bâlbâielii de care suferea, în parte din cauza unei insuficiente aderenţe la valorile Bisericii.

La Oxford s-a împrietenit cu familia noului decan de la Christ Church College, ai cărui copii, cu precădere micuţa Alice Liddell, l-au inspirat să scrie Alice în Ţara Minunilor (1865) şi continuarea Alice în Ţara din Oglindă (1871).

Printre alte scrieri ale sale se numără mai multe tratate matematice, texte politice, dar şi capodopere ale literaturii absurdului, precum Phantasmagoria and Other Poems (1869), The Hunting of the Snark (1876), Sylvie and Bruno (1889) sau Sylvie and Bruno Concluded (1893).

Charles Dodgson a fost şi un prolific autor de scrisori, inventator şi fotograf, celebru în epocă pentru portretele sale – i-a imortalizat pe câţiva dintre membrii cercului prerafaelit, printre care Dante Gabriel Rossetti sau Alfred Tennyson.

Nimic nu egalează însă posteritatea sa literară: Alice în Ţara Minunilor a fost un success încă de la prima ediţie, ilustrată de John Tenniel, de al cărui nume a rămas legată până azi. De atunci, cărţile despre Alice au fost traduse în peste 174 de limbi şi au inspirat nenumărate adaptări teatrale, cinematografice şi de televiziune.