Miturile care ne învață să trăim

Ce este o mitologie care funcționează corect? Care sunt funcțiile sale? Putem noi astăzi să trăim în conformitate cu miturile? Pot miturile să ne tempereze anxietatea modernă sau, dimpotrivă, tind ele să o accentueze? Sunt miturile produsele creatoare ale psihicului uman? Sunt mitologiile manifestări creative ale nevoii universale a omenirii de a explica realitățile psihologice, sociale, cosmologice și spirituale?

În volumul Miturile care ne învață să trăim, Joseph Campbell explorează legătura vitală dintre om și mituri și explică modul în care acestea pot intensifica potențialul nostru uman. Autorul pledează pentru o societate care să își prețuiască și să își păstreze miturile vii, pentru că astfel ea își trage seva din zonele cele mai sănătoase și mai bogate ale spiritului uman. Studiul autorului se concentrează pe o serie de teme majore precum: impactul științei asupra mitului, apariția speciei umane, importanța ritualurilor, Orient versus Occident din perspectiva religiei și a spiritualității, mitologiile iubirii, ale păcii, ale războiului, pentru ca apoi, la final, în chip de concluzie, să ne ofere o reflecție larg deschisă către viitor. Ce este sau ce se dorește a fi această nouă mitologie din perspectiva omului contemporan? Campbell afirmă că această mitologie este și va fi, atât cât va exista rasa umană, mitologia veșnică, perenă, reînnoită în termeni care nu țin nici de un trecut rememorat, nici de un viitor anume, ci doar de prezent, de acum. Noua mitologie face apel la trezirea individului la conștiința de sine, în armonie deplină cu Tot. Prin aceasta omenirea va reuși să ajungă la o cunoaștere și o apreciere a propriei structuri a realității interioare, precum și a celei exterioare a Universului.

Psihologul James Hillman spunea odată despre Campbell: „Niciunul dintre aceia care au trăit în secolul nostru − nici Freud, nici Thomas Mann, nici Lévi-Strauss − nu a adus atât de mult sentimentul mitic al lumii și reprezentările lui eterne în conștiința noastră de zi cu zi [precum Campbell]”.