Marea divergenţă. China, Europa şi naşterea economiei mondiale moderne

"Marea divergenta e o analiza extrem de serioasa si amanuntita, contabilizeaza si contracareaza argumente ale cercetatorilor de-a lungul vremii, aduce ipoteze noi, incercind sa mai taie din avintul narcisist al istoricilor occidentali. Pomeranz nu are nici o pofta sa ridice monumente Vestului, pune din start in fata avantajul suprem al descoperirii Lumii Noi, al colonizarii si exploatarii brutale a noilor teritorii, ca argument suprem in batalia Est-Vest si demitizeaza apoi avantaje „institutionale” sau „de civilizatie” care nu au fost asa de importante cum sint ele prezentate de istorici occidentali in ultimul veac."

"Marea divergenta a lui Kenneth Pomeranz, provocatoare si celebra pentru felul cum plaseaza ascensiunea Vestului fata de China de-abia dupa Revolutia Industriala si in conexiune cu factori conjuncturali – aproape in intregime economici –, contestind deci importanta acumularilor europene anterioare, medievale si premoderne, mai ales politice si culturale (o alta formulare, circumspecta si mai putin ideologica, a tezei lui Andre Gunder Frank din ReOrient, 1998)."

"Marea divergenta ofera o abordare noua a uneia dintre intrebarile clasice din domeniul istoriei: de ce doar in nord-vestul Europei a inceput o dezvoltare industriala sustinuta, in ciuda unor similaritati surprinzatoare intre anumite zone avansate din Europa si din Asia de Est? (…) Pomeranz afirma ca in secolul al XIX-lea divergenta Europei fata de restul Lumii Vechi s-a datorat in mare parte localizarii zacamintelor de carbune, care a inlocuit lemnul. (…) O alta diferenta cruciala pe care o observa el are legatura cu comertul. Anumite conjuncturi globale au transformat Americile intr-o sursa de produse primare de care avea nevoie Europa mai importanta decit orice periferie asiatica. Aceasta a permis Europei de Nord-Vest sa inregistreze o crestere spectaculoasa a populatiei, sa se specializeze si mai mult in manufacturi si sa foloseasca mina de lucru implicata anterior in agricultura, recurgind mai degraba la cresterea importurilor in loc sa isi maximizeze recoltele."