Volumul de povestiri Pandemia veselă și tristă semnat de Florina Ilis a apărut în vara anului 2020, la editura Polirom, în colecția fiction-Ltd. Acesta cuprinde șase povestiri, iar acțiunea fiecăreia dintre ele se petrece în România anului 2020, în plină stare de urgență, rezultat al pandemiei SARS-CoV-2. Contextul în care se desfășoară narațiunile din acest volum este, indiscutabil, un subiect atât actual, cât și universal, astfel încât nu am putut primi această culegere de texte decât cu un interes major și cu o mare curiozitate.
Citind volumul, impresia generală pe care am avut-o încă după primele pagini, și care s-a păstrat până la finalul acestuia, a fost aceea a unor texte scrise într-un limbaj facil, lipsit de elitisme și cu desăvârșire sincer. Cred că opțiunea Florinei Ilis pentru utilizarea unui limbaj colocvial, bine ancorat în realtitatea imediată, este una de felicitat. Consider că prin acest mijloc, autoarea reușește să ne livreze narațiuni pe care le-am fi putut citi la fel de bine în ziare online sau chiar pe site-urile de socializare. Prin acest limbaj de actualitate, Florina Ilis ne ilustrează teme și realități ale generației tinere, precum viața de corporatist, schimburile de mesaje pe Facebook și pe WatsApp, bursele universitare de studiu în străinătate sau gustul pentru muzica indie, mai precis pentru artiști precum Passenger. Elementul de noutate este acela că discuții care s-ar fi petrecut, înainte de anul 2020, fie în cafenele, fie în birourile unor corporații, fie pe terase, se petrec acum pe holurile spitalelor, în mediul on-line sau în timpul unei discuții cu un agent de poliție care te-a oprit pentru a-ți verifica biletul de voie.
Lumea pe care autoarea ne-o prezintă în cele șase proze ale volumului se apropie extrem de mult de realitatea pe care o trăim. Cu toate acestea, consider că Florina Ilis pleacă de la contextul actual pentru a putea insera în prozele sale teme arhetipale, precum sunt poziția artei în lumea contemporană (în povestirea Judecata de Apoi) sau discursul îndragostitului (în povestiri precum O urăsc! și O iubesc!).
