Oraşul şi stelele e genul de roman sf clasic, recomandat fanilor lui Clarke, dar mai ales cititorilor neobişnuiţi cu acest gen literar. Intriga e simplă şi uşor de urmărit. Alvin – personajul ale cărui aventuri le vom urmări – s-a născut într-un oraş închis, în viitor. Din ce se cunoaşte, este ultimul oraş al umanităţii - Diaspar, un dom închis, din care nu se poate ieşi, guvernat de o inteligenţă artificială timp de mai multe mii de ani. Oamenii sunt clonaţi în Palatul Creaţiei, trăiesc o vreme apoi se întorc în memoria calculatorului central. După câteva sute de mii de ani vor fi recreaţi din nou, cu un destin şi cu preocupări prestabilite cu minuţiozitate.

Însă Alvin e unul dintre rarele excepţii  create de calculatorul central. Se plictiseşte în Oraş, nu-i plac jocurile virtuale şi are o curiozitate ieşită din comun, spre deosebire de ceilalţi tineri de vârsta sa: vrea să părăsească Oraşul. Să găsească drumul spre Afară, deşi a fost învaţat că Afară nu e nimic de văzut, e ucigător şi oricum Oraşul nu are ieşiri. Însă nimic nu îl împiedică pe Alvin să găsească totuşi una.

Un roman demn de imaginaţia lui Arthur C. Clarke, un autor care tot timpul a căutat răspunsuri plauzibile privind viitorul ipotetic al rasei umane. Iar Oraşul şi stelele este un astfel de răspuns.