Născut în Scoția în 1965, William Dalrymple a studiat istoria la Ampleforth și Trinity College, Cambridge.
In Xanadu, prima sa carte publicată în 1989, la vârsta de numai douăzeci și doi de ani, a devenit un apreciat bestseller și a obținut în 1990 premiile Yorkshire Post Best First Work Award și Scottish Arts Council Spring Book Award.
De atunci, a mai publicat
- City of Djinns. A Year in Delhi (1993),
- From the Holy Mountain (1997) (De la Muntele Sfânt, Vellant, 2013),
- The Age of Kali (1998), White Mughals. Love and Betrayal in Eighteenth-Century India (2002),
- The Last Mughal. The Fall of a Dynasty. Delhi, 1857 (2006),
- Nine Lives (2009), Return of a King. The Battle for Afganistan (2013), The Anarchy. The East India Company, Corporate Violence, and the Pillage of an Empire (2019).
Dintre numeroasele premii câștigate mai amintim Wolfson History Prize, Premiul Sunday Times pentru Tânărul Scriitor al Anului, Duff Cooper Memorial Award, Premiul Hemingway și Premiul Ryszard Kapuściński pentru Reportaj Literar.
Locuiește împreună cu soția și cei trei copii ai săi la o fermă din apropierea orașului Delhi.
