Laureat al premiului Nobel pentru Literatură în 1929, Thomas Mann este privit drept cel mai mare scriitor german al secolului XX.

Născut la Lubeck, în 1875, fiul unui negustor și al unei descendente cu sânge creol dintr-o familie de fermieri germani, va pleca alături de familie la Munchen. După terminarea școlii lucrează în biroul unei companii de asigurări și frecventează cursuri de istorie, economie, istorie a artei și literatură la Universitatea Ludwig Maximilian. Va petrece un an în Italia, alături de fratele său; publică primul volum de povestiri și începe lucrul la romanul Casa Buddenbrook (apărut în 1901). În 1933 se mută în Elveția, în 1936 pierde cetățenia germană, iar trei ani mai târziu emigrează în America. Predă pentru o vreme la Universitatea Princeton și se mută apoi în Los Angeles. La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial se va reîntoarce în Elveția, la Zurich, unde va rămâne până la moarte, în 1955. Printre operele sale traduse în limba română se mai numără Doctor Faustus, Moartea la Veneția, Muntele vrăjit, Tonio Kroger, Mărturisirile escrocului Felix Krull, Alesul.