Sally Rooney s-a născut în 1991 și a crescut în Castlebar, Irlanda, împreună cu un frate mai mare și o soră mai mică. A studiat limba engleză la Trinity College din Dublin și a continuat cu un masterat în științe politice, pe care nu l-a terminat. Ulterior s-a înscris și a absolvit tot la Trinity College un masterat în literatură americană.

Totodată, Rooney este un renumit speaker și debeater, astfel că în anul 2013 aceasta a obținut locul înâi la Campionatul de debate al universităților din Europa. Înainte de a publica prima ei carte, tânăra scriitoare a lucrat ca administrator la un restaurant. Din 2014, Sally Rooney a început să scrie constant, iar cartea sa de debut, Discuții cu prieteni, a fost primită cu entuziasm de criticii de carte, autoarea fiind declarată un Salinger al generației Snapchat sau o Jane Austen a oamenilor vulnerabili. A doua sa carte, Normal people, a fost pe lista finaliștilor la Man Booker Prize 2018. Ambele cărți vor fi ecranizate.

Câștigător al premiului pentru Cel mai bun Scriitor Tânăr al Anului oferit de Sunday Times.