William A. Richards este psiholog clinician la Johns Hopkins Bayview Medical Center cu o pregatire oficiala in teologie si religie comparata. La inceputul carierei sale, el a facut cercetare in domeniul substantelor psihedelice la Spring Grove Hospital Center si la Maryland Psychiatric Research Center din Baltimore. Alte studii universitare la Universitatea Yale, Universitatea Brandeis, Universitatea Catolica, Scoala Teologica Andover-Newton si Universitatea din Göttingen.