Publius Vergilius Maro

Publius Vergilius Maro (70. a Chr. - 19 p. Chr.) este, fără întoială, cel mai cunoscut poet latin. Fire timidă și melancolică, nu s-a implicat în viața politică, dedicându-se exclusiv poeziei. Vergilius a scris poeme pastorale de inspirație elenistică (Eglogele), care ni-l prezintă ca pe un Teocrit roman, precum și Georgicele (considerată de critică drept cea mai bună lucrare a sa), poem cu caracter didactic în descendența lui Hesiod din Munci și zile. Ultimii zece ani din viață i-a dedicat alcătuirii poemului epic Eneida.

Surprins de o boală neașteptată, pe patul de moarte, Vergilius va cere arderea manuscrisului, fapt care nu s-a mai petrecut, grație insistențelor lui Octavian Augustus, prieten apropiat al poetului. Valorificând tradiții anterioare și luând ca model Iliada și Odiseea lui Homer, poetul va alcătui o operă originală, o adevărată biografie mitică a poporului roman, cu accente profetice.