Patricia Lee („Patti”) Smith s-a născut în 1946, la Chicago. A studiat pedagogia la Glassboro State College, însă în 1967 a renunţat la facultate şi a plecat să-şi încerce norocul la New York. Din 1974 a început să cînte rock, compunîndu-şi singură versurile, şi a lansat numeroase albume de succes: Horses (1974), Radio Ethiopia (1976), Easter (1978), Wave (1979).
Poetă şi artistă vizuală, Patti Smith a publicat mai multe volume de poezii: Seventh Heaven (1972), Witt (1973), Babel (1978), The Coral Sea (1996), Auguries of Innocence (2005) şi un album de artă, Strange Messenger (2003).
Considerată „precursoarea punkului”, a exercitat o mare influenţă în muzică, fiind o sursă de inspiraţie pentru artişti ca Michael Stipe de la R.E.M., Courtney Love sau Madonna.
În 2010 Patti Smith a publicat cartea de memorii Just Kids (Pe cînd eram doar nişte puşti; Polirom, 2014), cîştigătoare în acelaşi an a National Book Award.
