Paramahansa Yogananda s-a născut în Gorakphu, India, la 5 ianuarie 1893. La o vârstă fragedă, Yogananda a suferit foarte mult din cauza morţii mamei lui şi se consideră că această experienţă timpurie l-a făcut să se îndrepte către o practică spirituală. În faimoasa sa "Autobiografie", povesteşte cum, de foarte devreme, aflându-se în căutarea înţelepciunii spirituale, a început să viziteze diferiţi sfinţi din Bengal. Deşi a continuat studiile academice clasice el nu şi-a întrerupt nici un moment căutarea spirituală. La 17 ani l-a întâlnit pe cel care îi va deveni maestru spiritual: Sri Yukteswar. Devenind discipol al lui Sri Yukteswar, Yogananda a petrecut nenumărate ore în asramul acestuia precticând meditaţia şi căutând să atingă starea de iluminare. După mulţi ani de practică, prin graţia maestrului său Sri Yukteswar, Yogananda a experimentat pentru prima oară starea de Samadhi (iluminare). Cu binecuvântarea maestrului său, Yogananda a plecat în anul 1920 în America pentru a participa la un Congres Internaţional al Religiilor. În 1924 se întoarce în America şi fondează Self Realisation Fellowship, o organizaţie care promovează idealurile spirituale şi ajută căutătorii spirituali pe drumul lor către desăvârşire. În 7 martie 1952 Yogananda a intrat în starea de mahasamadhi (părăsirea definitivă a corpului fizic în mod consştient) lăsănd în urmă un exemplu şi numeroase învăţături, demne de urmat.
