Nick Hornby s-a născut în 1957 la Maidenhead, Anglia. A studiat și apoi a predat la Cambridge, a lucrat ca jurnalist independent.
Va cunoaște un succes răsunător chiar cu romanul de debut, Febra stadioanelor, publicat în 1992. În 1995, un alt roman al său devine imediat bestseller High Fidelity, al cărui narator, obsedat de muzica pop, își interpretează experiențele prin intermediul ei și își organizează trecutul după modelul topurilor ei.
Romanul High Fidelity a fost ecranizat în anul 2000 de regizorul Stephen Frears, cu John Cusack în rolul principal. În 1998 îi apare romanul Totul despre băieți, care a stat și el la baza unui film de succes, cu Hugh Grant și Rachel Weisz. Cum să fii bun (2001, recompensat cu prestigiosul WH Smith Award for Fiction) o comedie despre viața de familie și o investigare foarte serioasă a dilemei: Ce mai înseamnă să trăiești o viață bună? este primul lui roman scris din punctul de vedere al unui personaj feminin.
Nick Hornby a mai editat volumul De vorbă cu îngerul, cu povestiri de Helen Fielding, Roddy Doyle, Irvine Welsh și alții, a publicat o culegere de eseuri despre fotbal, Anul meu preferat (1993), și o culegere de eseuri despre muzică, 31 de cântece (2003).
A fost critic muzical la revista New Yorker și, în 1999, a primit E.M. Forster Award din partea Academiei Americane de Arte și Litere.
