Poetă, dramaturgă, eseistă, memorialistă și militantă americană extrem de apreciată, Maya Angelou s-a născut în St. Louis, Missouri, în 1928. Deși Angelou a avut o carieră prodigioasă ca actriță și muziciană, fiind totodată și prima regizoare de culoare de la Hollywood, imensa recunoaștere internațională de care s-a bucurat se datorează celor șapte volume autobiografice, dintre care cel mai notabil este primul, I Know Why the Caged Bird Sings (1969). Ca militantă pentru drepturile civile, Angelou a lucrat pentru Dr. Martin Luther King Jr. și Malcolm X. În 2010 a fost decorată de către președintele Barack Obama cu Medalia Prezidențială a Libertății, cea mai înaltă distincție civilă din S.U.A., în timpul vieții fiindu-i acordate peste 50 de titulaturi onorifice.

Maya Angelou a murit pe 28 mai 2014, la vârsta de 86 de ani.