Maria Russo, o jurnalistă culturală de lungă durată, este editorul de cărți pentru copii la New York Times, unde se ocupă de mii de cărți pentru copii în fiecare an – de la cărți ilustrate la romane pentru tineri.
Ea scrie ea însăși multe recenzii și reportaje și îi desemnează pe alții unei echipe de freelanceri care include unele dintre cele mai mari nume din kidlit.
Russo a fost scriitor și editor la Los Angeles Times, New York Observer și Salon.com. Înainte de a intra în jurnalism, ea a obținut un doctorat în engleză și literatură comparată de la Universitatea Columbia, unde a predat timp de trei ani la Școala de Studii Generale. Înainte de asta, ea a absolvit cu o diplomă de engleză la Universitatea Georgetown.
Russo locuiește în Montclair, New Jersey, cu soțul ei și cei trei copii, dintre care doar doi (vai!) sunt iubitori de Harry Potter.