Iris Murdoch (1919‑1999) s‑a născut la Dublin, dar și‑a petrecut copilăria la Londra. Studiază limbile clasice, istoria antică și filosofia la Somerville College, Oxford. Între anii 1948 și 1963 ține prelegeri de filosofie la St Anne’s College, Oxford, după care se dedică exclusiv scrisului. În 1956 se căsătorește cu scriitorul și criticul literar John Bayley, care îi va sta alături până la moarte.
Emoționanta biografie Elegie pentru Iris, în care Bayley își descrie viața alături de scriitoarea atinsă de cumplita maladie Alzheimer, a stat la baza filmului Iris (2001), regizat de Richard Eyre, cu Judi Dench, Jim Broadbent și Kate Winslet.
Iris Murdoch a scris douăzeci și șase de romane, printre care se numără Prins în mreje (1954), Castelul de nisip (1957; Polirom, 2008), Clopotul (1958; Polirom, 2002), Capul retezat (1961; Polirom, 2007), Oameni buni și oameni de bine (1968; Polirom, 2006), Visul lui Bruno (1969), Prințul negru (1973, James Tait Black Memorial Prize), Mașină de iubit, cea sacră și profană (1974, Witbread Literary Award; Polirom, 2010) Fiul cuvintelor (1975; Polirom, 2003), Marea, marea (1978, considerat capodopera sa și distins cu prestigiosul Booker Prize; Polirom, 2003), Discipolul (1983; Polirom, 2007), Ucenicul cel bun (1985; Polirom, 2011) etc.
În 1987 i‑a fost conferit titlul de Comandor al Ordinului Imperiului Britanic.
