Antropolog de formație, Claude Karnoouh este cunoscut publicului românesc ca autor al unor cărți în masură a stârni numeroase polemici în presă: Romanii. Tipologie și mentalități (Humanitas, 1994); Dușmanii noștri cei iubiți (Polirom, 1997); Comunism postcomunism și modernitate târzie (2000).