Bodhidharma

Ceea ce cunoaştem despre viaţa lui Bodhidharma se bazează pe două surse. Prima, este o carte scrisă de Tao Hsiuan, la începutul dinastiei T'ang, intitulată Vieţile marilor călugări. Autorul era fondatorul unei secte Vinaya în China şi un savant erudit; el a trăit mai înainte ca noua şcoală ce urma să fie cunoscută sub numele de Zen să fi ajuns la maturitate sub Hui Neng, al şaselea patriarh. Cealaltă sursă o reprezintă Analele transmisiei luminii lămpii (1004 d.Ch.) de Tao Yuan. Această operă, compusă de un calugăr Zen după ce Zenul a fost unanim recunoscut ca o şcoală specială a buddhismului, conţine faptele şi vorbele maeştrilor săi.