România în Primul Război Mondial

În pofida unei poziții strategice vulnerabile, a unei armate prost pregătite și a unor promisiuni discutabile de sprijin militar din partea Forțelor Aliate, România a intrat în Primul Război Mondial în august 1916. În schimb, a primit o sancționare formală pentru anexarea regiunilor cu populație română din Austro-Ungaria. Așa cum Glenn Torrey dezvăluie în studiul său, decizia se va dovedi curând impulsivă și riscantă pentru ambele părți.

Torrey detaliază felul cum, la sfârșitul lui 1916, armatele Puterilor Centrale, conduse de generalii Falkenhayn și Mackensen, au ocupat două treimi din teritoriul românesc, dar cu prețul dislocării unor importante forțe militare necesare pe alte fronturi. Aliații, cu precădere rușii, au fost constrânși să procedeze la fel pentru a preveni prăbușirea definitivă a României.

Torrey prezintă cea mai competentă relatare – de până la această oră – asupra luptelor dure din timpul campaniei din 1916 și a tentativei reînnoite a forțelor austro-ungare de a înfrânge armata româna în vara anului 1917. În această din urma campanie, reliefată aici, dar ignorată în relatările din afara spațiului românesc, are loc o reorganizare și o reînarmare a soldaților români, cu sprijin din partea Armatei Roșii aflate în dezintegrare, iar inamicul suferă o înfrângere uluitoare. Totuși, în haosul provocat de Revoluția Rusă, Puterile Centrale au forțat România să semneze o pace separată la începutul lui 1918. În cele din urmă, aceasta i-a permis României să reintre în război și să ocupe cea mai mare parte a teritoriului promis în 1916.

Inegalabilă stăpânire a mijloacelor de cercetare a surselor din arhive și a celor auxiliare de informare și îndelungatele sale studii asupra subiectului conferă autoritate și echilibru relatării sale privind evenimentele militare, strategice, diplomatice și politice petrecute de ambele părți ale frontului de luptă. Pe deasupra, apelul făcut la memoriile unor persoane aduce în prim plan trăirile oamenilor pe timp de război. Conducători militari importanți în cel de-Al Doilea Război Mondial, ca Ion Antonescu și Erwin Rommel, și-au construit cariera în timp.