Francisc de Assisi

Dragostea lui Hesse pentru Francisc de Assisi o cunoaștem din romanul său Peter Camenzind, căruia îi dedică în același an o mică monografie. „Despre un om modern nu am putea scrie așa, nota el după închiderea lucrării într-o scrisoare către redactor, dar aici trebuia să le redăm glasul unor martori de mult amuțiți, dintr-o periaodă îndepărtată.”

Hesse descrie povestea vieții acestui sfânt într-un stil anume ales de legenda transmisă din vremuri îndepărtate până la noi, așa cum a descoperit-o printre altele în biografia medievală a lui Francisc scrisă de Toma de Celano și în cele mai recente relatări ale lui Henry Thode și Paul Sabatier.

Timp de aproape 80 de ani, această mică monografie nu ne-a fost accesibilă, căci Hesse a decis curând după scrierea ei că este „o lucrare prea simplă, scrisă în entuziasmul tinereții, fără profunzime și plină de obrăznicie, un stil în care nu mă mai regăsesc”. În schimb, criticii au primit volumașul cu entuziasm.