Într-o celulă de închisoare, în noaptea Londrei neadormite, o umbră îi arată lui Saul drumul către libertate. Coborâți în adâncuri sau gonind pe ziduri înalte și acoperișuri șfichiuite de vânt, Saul și King Rat recapitulează povestea unui război vechi și a unor răni care încă mai sângerează. Pe străzile întunecate și umede un cântec se răspândește ca o molimă, din ce în ce mai răsunător și mai greu de ignorat. Eroul lui China Mielville are de recuperat o identitate și o moștenire, dar mai mult ca orice, are de purtat o bătălie pentru care numai el deține armele potrivite.

Romanul de debut al lui China Mielville este un fantasy cu personaje schițate vag, cu un limbaj care servește doar scopurile acestora, și care ar fi putut fi scris cu mai multă atenție pentru detalii. În același timp, acest urban fantasy are un ritm electrizant, este întunecat, crud, și își atinge scopul. Ceasul Șobolanului măsoară altfel timpul orașului, iar Londra văzută cu susul în jos pare mai amenințătoare și totuși mai ușor de cucerit, iar crimele și evenimentele sumbre arată că cineva este pregătit să o facă.