Citind cartea lui Eric Vuillard, ne dăm seama că întotdeauan răul vine la putere, sau preia puterea în urma unor blufuri, a unor cacealmale pe care le regizează cei care au intenții mai puțin umane. Cazul naziștilor și a felului în care aceștia ajung la putere în Germania, avându-l lider pe Adolf Hitler, este un caz demn de studiat. Nu doar că reușesc să ajungă la putere după ce negociază cu marii industriași germani, a căror suport financiar a fost important, dar reușesc să cucerească sau să își legitimeze suveranitatea asupra unor state care nici nu au încercat să riposteze. Cazul Austriei este principala temă de povestire în romanul autorului francez. Ceea ce denotă că răul trebuie să dețină o doză importantă de șiretenie și să aibă la dispoziție un grup important de oameni creduli și fricoși. Romanul este construit din episoade care conturează lumea acelor ani de început de război și ne propune să medităm asupra definiției  răului.