Paul Celan, pe numele lui adevărat Paul Antschel, s-a născut în anul 1920, la Cernăuți, într-o familie de evrei vorbitori de limbă germană. În 1942 este deportat, împreună cu familia, în Transnistria, experiență ce îl va costa moartea ambilor părinți. După război, reușește să se refugieze la București. În decembrie 1947 părăsește definitiv România, stabilindu-se, mai întâi la Viena, unde debutează ca poet de limbă germană cu volumul Nisipul din urne, apărut în 1948, apoi la Paris, unde din 1959 ocupă postul de lector de limba germană la École normale supérieure. Tot aici își va publica și celelalte volume de versuri, Mac și memorie, Din prag în prag, Gratii de vorbă, Roza Nimănui și Schimbarea de suflu, care îl vor impune drept unul dintre cei mai importanți poeți europeni ai secolului XX. Din păcate, se sinucide, bolnav fiind, în 1970.
Volumul Meridianul și alte proze, publicat de Editura Polirom, cu ocazia Centenarului Paul Celan, cuprinde o serie de texte inedite, concepute atât ca proze scurte, cât și ca eseuri sau alocuțiuni, în care ni se descoperă mai degrabă omul Paul Celan, cel din spatele versurilor celor pline de metafore și de multe ori criptate. Ce-i drept, figurile de stil nu lipsesc nici din aceste scrieri, ba chiar dimpotrivă, ele pigmentează fiecare notiță, fiecare structură epică sau cognitivă, transformând fiecare text într-un poem în proză sau într-un eseu liric. Cu toate acestea, sau tocmai de aceea, textele din Meridianul, abundă de viață, de suflu vital, poetul Paul Celan devoalându-se în fața cititorilor săi, pe care îi face astfel părtași la visurile sale, la modul său de a vedea lumea, arta în general și poezia în special, la modul său de a da glas conștiinței sale prin fiecare act artistic și prin fiecare act uman. Iar gândirea lui, așa cum ne este înfățișată aici, poate fi rezumată în următoarele cuvinte: arta, la care omul nu poate accede decât prin intermediul visului, este singura cale prin care acesta poate deveni conștient de sine, se poate statornici în real și poate vedea și înțelege lumea în toată splendoarea și complexitatea sa.
