Cum arată Uniunea Sovietică după cel de-al doilea război mondial? Iată întrebarea la care vor să răspundă John Steinbeck și fotograful Robert Capa și motivul pentru care merg în Rusia pentru a face un reportaj despre reconstrucția Rusiei de după război. Steinbeck notează atent felul în care străinii sunt tratați de către ruși, fie ei oficiali sau simpli cetățeni, descrie felul de a se îmbrăca al doamnelor, dar cele mai captivante pasaje sunt cele în care povestește despre țăranii din Ucraina și despre georgeni. Asta și pentru că acolo cei doi s-au simțit cel mai bine, scăpând puțin de birocrația dătătoare de cap și eternele priviri suspecte din partea moscoviților. În satele din Ucraina, Steinbeck observă că oamenii sunt extrem de motivați de speranța zilei de mâine, de ospitalitatea și generozitatea lor (e de necrezut câtă mâncare primesc doar la micul dejun), iar în Georgia cei doi americani sunt extrem de impresionați de relația extrem de strânsă a oamenilor cu poezia, cu literatura, dar și de energia lor debordantă. Concluzia lui Steinbeck e simplă: rușii sunt oameni ca toți oamenii, unii mai răi, alții mai buni.