În „Insuportabila ușurătate a ființei”, Milan Kundera pune în balanță două concepte filosofice: greutatea și ușurătatea ființei, fiind abordate teme precum vinovăția, iubirea, fidelitatea sau sacrificiul. Romanul este alcătuit din șapte capitole și urmărește viața a cinci personaje: Tomas, Tereza, Karenin (cățelul lor), Sabina, amanta lui Tomas și Franz. Acțiunea este plasată în anii '60 când sistemul stalinist dorea să se impună, iar intelectualii erau marginalizați și îndepărtați, Tomas ajungând dintr-un renumit medic chirurg un șofer de automobil undeva pe la țară.
Tomas este un medic, aparent afemeiat, dar care totuși o iubește pe soția sa, Tereza, ce este chelneriță, iar mai apoi devine fotografă. Deși Tomas o înșală pe Tereza cu foarte multe femei, acesta nu poate fi etichetat drept un afemeiat deoarece la Tomas toate aspectele au un substrat filozofic, iar dorința de a cuceri alte femei este pusă pe seama imensei sale curiozități de a descoperi distincția fină dintre femei ce nu poate fi dezvăluită decât în intimitate. Soția sa, care a surprins în fotografii momentul invaziei sovietice a Cehoslovaciei, se află la polul opus și crede că corpurile dezgolite își pierd din unicitate, iar ființa este despersonalizată. Contrastele sunt și mai puternice în cuplul Sabina-Franz. Spre exemplu, dacă Sabina consideră trădarea ca pe un semn de independență, Franz consideră că fidelitatea îi redă unei ființe armonia. Și muzica, în opinia lui Franz reprezintă armonia în timp ce Sabina consideră muzica ca fiind ceva barbar. Am putea adăuga faptul că Tereza reprezintă o întruchipare a greutății, fiind o persoană cu principii morale bine definite, în timp ce Sabina reprezintă o întruchipare a ușurătății pe care, însă, Tereza o admiră.
