Eram foarte curios în privința acestui volum. Am văzut documentare, am citit cartea lui Adelin Petrișor și mărturia cutremurătoare din Evadare din Lagărul 14, volum publicat de Corint. Coreea de Nord e un stat dictatorial ce sfidează cele mai rele coșmaruri și distopii. Control absolut al cetățenilor și al informațiilor publice, regim militarizat, conducere politică care se transmite din generație în generație, lagăre de muncă forțată, sărăcie extremă și o obsesie a înarmării continue care bântuie mințile oricărui cetățean al statului. Religia este elimintată complet și înlocuită cu un cult al conducătorilor care amintește, parcă, de faraonii egipteni. Circulația între diverse orașe ale țării interzisă și, în general, orice drept minimal se obține în urma fidelității față de partid, față de conducători și în urma unei ierarhizări sociale complicate.
Suki Kim a reușit să treacă testele de angajare și să devină una dintre puținele cadre universitare occidentale acceptate în Coreea de Nord. Angajările se făceau pe baza voluntariatului religios, misionar, pentru o școală superioară construită special pentru copiii elitei țării. Deși, în teorie, autoarea va preda pentru un an de zile limba engleză celor mai buni studenți din țară, realitatea de la fața locului diferă mult de ce și-ar putea imagina un occidental: privarea de informații a dus la lipsa unei minime culturi generale, obediența față de conducători filtrează orice nouă știre, informație, gest prin prisma subordonării politice. PUST, universitatea privată unde predă Suki Kim, e mai degrabă un lagăr de învățare forțată decât o instituție de învățământ. Supraveghetori peste tot, forțe de ordine, ritualuri ciudate care par a fi desprinse din viața unui cult religios, sărăcie și condiții mizere, toate aceste condiții de lucru sunt descrise amânunțit în volumul de memorii publicat de jurnalista Suki Kim. Deși volumul nu e neapărat spumos în detalii noi, realitatea surprinsă de autoare e mai exactă, mai detaliată și mai nuanțată, lăsându-ne libertatea de a ne imagina singuri ce înseamnă viața de zi cu zi în atmsofera unui asemnea stat.
