George Orwell este cunoscut îndeobște grație celor două romane politice ale sale prin intermediul cărora a radiografiat și a condamnat comunismul: Ferma Animalelor, scris sub formă de fabulă, și 1984, construit sub forma unei distopii. Nu multă lume știe însă că nu doar comunismul l-a preocupat pe Orwell, ci toate formele de totalitarism, de opresiune, de exploatare a omului de către om, împotriva cărora a luptat din răsputeri atât cu armele scriitorului cât și cu cele ale jurnalistului. Deși britanic, a criticat foarte vocal imperialismul britanic și modul în care conaționalii săi se purtau cu indienii sau cu celelalte națiuni pe care le guverna Coroana Britanică. De asemenea, și-a ridicat glasul și împotriva atrocităților petrecute în timpul Războiului Civil din Spania. Iar, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a condamnat atât crimele nazismul, cât și pe cele ale comunismului, fără a se sfii de faptul că URSS era aliata Marii Britanii în război. Deși fondul problemelor pe care le-a criticat Orwell era mereu același, anume împilarea omului de către om, fie prin exploatare sau supunere, fie prin exterminare fizică sau psihică, fie prin război, discursul său era întotdeauna centrat pe ideea că toate acestea se întâmplă din cauză că adevărul istoric este întotdeauna distorsionat, prin dezinformare, falsificare, minciună sfruntată, manipulare, tehnici specifice mașinăriilor de propagandă ale regimurilor totalitare, pe care însă le-au împrumutat, fără scrupule și democrațiile. 

În volumul acesta sunt adunate la un loc, articole de presă, recenzii la diferite cărți și fragmente din propriile romane, în care George Orwell face apologia adevărului istoric și denunță din răsputeri minciuna, dezinformarea și manipularea. Deși toate acestea sunt scrise între anii 1934 și 1949, o parte dintre problemele semnalate de acesta se dovedesc la fel de actuale și astăzi. Pentru că, deși nu mai putem vorbi despre războaie mondiale, lagăre de concentrare, imperii coloniale sau regimuri totalitare, decât pe arii izolate, asta nu înseamnă că adevărul istoric nu este în continuare distorsionat zilnic, prin intermediul organelor de presă aservite diferitelor interese politice, financiare sau economice. Ceea ce înseamnă că problema de fond, răul cel mare, nu a fost absolut deloc eradicată, rămânându-ne nouă, celor de azi, sarcina de a duce mai departe lupta lui Orwell.