Memorialistica şi lucrările de istorie ne ilustrează o Românie de acum o sută-o sută cincizeci de ani în care străinii îşi găseau o a doua ţară, îşi întemeiau familii, îşi deschideau afaceri sau se lăsau impresionaţi de lumea culturală întocmai cum astăzi românii pleacă spre vest căutând o altă viaţă. Puţini mai vin astăzi în România, ba chiar situaţia pare de-a dreptul ipotetică sau imposibilă.

Ce s-a întâmplat în ultimul veac de s-a transformat România din loc de atracţie în loc de exod? Cum a trecut peste noi secolul XX cu ale sale războaie, deportări şi conflicte privind superioritatea etnică?

De data aceasta eseul lui Lucian Boia cu vădite nuanţe polemice este însoţit de cifre care susţin concluziile cu privire la fluctuaţiile demografice astfel încât dintr-un articol scris şi citit la ceas de seară, cartea istoricului s-ar putea să se transforme într-o cercetare specializată mai puţin atractivă pentru publicul larg.