Cunoscut pentru faptul că maschează critica social-politică în intrigi polițiste, Leonardo Sciascia reușește și cu acest mic roman să ofere cititorului o perspectivă cinică și cruntă a unei societăți fictive care, exceptând faptul că nu e numită, seamănă perfect cu cea italiană.

Unul dintre cei mai celebri detectivi ai poliției este chemat să rezolve de urgență un caz important: o serie de magistrați sunt asasinați și, aparent, nu există nicio legătură între ei. Inspectorul Rogas, detectivul chemat, e un caz particular pentru forțele de ordine. Celebru pentru intuiția și norocul său, mare amator de literatură și artă, e cu siguranță un polițist intelectual, atipic pentru ceea ce oferă sistemul. Pista pe care o urmează nu se potrivește însă cu ceea ce își doresc șefii și în curând se găsește amestecat într-o conspirație politică la nivel înalt care urmărește poate schimbarea ordinii publice și, cumva filozofic, definirea actului de justiție pe alte criterii decât cele cunoscute de Rogas.

Finalul romanului confirmă temerile cititorului: nimic nu merge bine într-o astfel de societate și finalul e cu siguranță violent și pesimist. Roman de investigație care pune accentul pe rolul mafiei politice, „Contextul” avertizează cititorul că adevărul nu va ieși la suprafață nici măcar când se liniștesc apele. Adevărul e doar o declarație de presă politică oferită celor creduli și naivi.