Clopotul de sticlă relatează un singur an din viața lui Esther Greenwood. Este un roman despre recunoașterea vulnerabilității și a sensibilității, despre alegerea dintre sentimentele contradictorii: bucurie și liniște, sau pasivitatea interioară și insuportabila tristețe. Agonia aceasta trece dincolo de orice convingere interioară.  Este un roman pe care il simți ca pe un sfârșit al toamnei, rece și melancolic. Esther încearcă să comunice ceva care nu poate fi exprimat. Doar Sylvia Plath poate să descrie acea plictiseală a sufletului, acel simțământ intolerabil pe care nu reușește nimeni să îl înțeleagă.