Tonke Dragt s-a născut la Jakarta în 1930 și și-a petrecut cea mai mare parte a copilăriei în Indonezia.
Când avea doisprezece ani, a fost internată într-o tabără condusă de ocupanții japonezi, unde a scris (împreună cu un prieten) prima sa carte folosind hârtie cerșită și împrumutată. Familia ei s-a mutat în Olanda după război și, după ce a studiat la Academia Regală de Artă din Haga, Dragt a devenit profesor de artă.
Ea a publicat prima carte în 1961, urmată un an mai târziu de Scrisoarea pentru rege , care a câștigat premiul Cartea anului pentru copii și a fost tradusă în șaisprezece limbi.
