Marlon James s-a născut în Kingston, Jamaica, în 1970. A absolvit University of the West Indies în 1991, unde a studiat limba și literatura engleză, și a făcut un master în creative writing la Wilkes University, finalizat în 2006. Primul său roman, John Crow's Devil (2005), a fost nominalizat la Los Angeles Times Book Prize și la Commonwealth Writers' Prize, și s-a aflat pe lista New York Times Editor's Choice. The Book of Night Women (2009), a doua sa carte, a câștigat Dayton Literary Book Critics Circle Award. În cel de-al treilea roman al său, Scurtă istorie a șapte crime, (A Brief History of Seven Killings, 2014) câștigător al Man Booker Prize și nominalizat la National Book Critics Circle Award, James explorează genuri multiple – thrillerul politic, biografia orală și povestirea polițistă – pentru a dezvălui istoria Jamaicăi de la sfârșitul anilor '70, tentativa de asasinare a lui Bob Marley și bătăliile clandestine ale țării din timpul Războiului Rece. Povestirile și scrierile sale de nonficțiune au apărut în reviste precum Esquire, Granta și The Caribbean Review of Books. Marlon James predă literatura engleză la Macalester College, în St. Paul, Minnesota.
