Gene Wolfe s-a născut în 1931 la New York şi a crescut în Houston, Texas. După doi ani şi jumătate petrecuţi la Universitatea Texas A&M, a renunţat la studii şi a fost recrutat în armată. A servit în Războiul din Coreea, pentru serviciile sale primind decoraţia Combat Infantry Badge. A urmat apoi cursurile Universităţii din Houston, absolvind Facultatea de Mecanică. Din 1984 s-a consacrat exclusiv scrisului. S-a afirmat ca scriitor de science-fiction odată cu publicarea în 1972 a romanului The Fifth Head of Cerberus, iar în 1973 a primit Nebula Award pentru cea mai bună nuvelă (The Death of Doctor Island).
În 1977 i s-a decernat Chicago Foundation for Literature Award, urmat de Rhysling Award pentru poezie science-fiction. Tetralogia Cartea Soarelui Nou şi-a câştigat rapid titlul de operă clasică în domeniu şi i-a adus autorului şase premii prestigioase: World Fantasy Award, British SF Association Award, Nebula Award, Locus Award, John W. Campbell Memorial Award, Prix Apollo.
Multiplu laureat pentru scrierile sale (romane, culegeri de povestiri, poezii), Gene Wolfe mai este autorul tetralogiei Cartea Soarelui Lung, care, împreună cu Cartea Soarelui Nou şi trilogia The Book of the Short Sun (Cartea Soarelui Scurt), formează aşa-numitul „Ciclu solar”.
