Dean Koontz s-a născut şi a crescut în Pennsylvania, absolvind colegiul de stat din Shippensburg State College. A lucrat pe post de consilier pentru copiii defavorizaţi, apoi ca profesor de engleză. Dorinţa sa de a deveni scriitor a determinat-o pe soţia lui, Gerda, să-i facã o propunere pe care nu a putut s-o refuze: „O să te susţin material timp de 5 ani şi dacă nu reuşeşti să devii scriitor în tot acest timp, nu o să reuşeşti niciodată“. La sfârşitul celor cinci ani, Gerda a renunţat la slujbă pentru a se ocupa de cariera de scriitor a soţului ei.
Romanul Şoapte, publicat în 1980, este considerat primul său roman de succes. Cărţile autorului considerat de revista Rolling Stones drept „cel mai popular autor de cărţi de suspans din Statele Unite“ au fost traduse în 38 de limbi şi vândute în peste 400 de milioane de exemplare.
