Czesław Miłosz a fost poet, eseist și romancier polonez de renume mondial (n. 1911 în Lituania; din 1970 cetățenie americană), laureat al Premiului Nobel pentru literatură în 1980. A debutat în 1930, la Vilnius, într-o revistă universitară. În 1936 a început să lucreze la postul de radio polonez din Vilnius, dar anul următor a fost concediat din cauza vederilor sale de stânga. S-a angajat apoi la postul național din Varșovia, iar la începutul războiului a fost trimis pe front, în calitate de reporter.
După ocuparea Poloniei s-a întors la Vilnius, de unde a fost în scurtă vreme obligat să fugă din calea trupelor sovietice: a întreprins o îndrăzneață și periculoasă călătorie prin liniile sovietice și germane, revenind în Varșovia ocupată de naziști. A rămas aici până în 1944, lucrând ca om de serviciu la Universitate și colaborând la diverse publicații clandestine. După război a acceptat să intre în diplomație și a fost atașat cultural la ambasada din Washington a Poloniei comuniste (1946–1950). Ajuns pe lista neagră a regimului, în decembrie 1950 i-a fost confiscat pașaportul, însă două luni mai târziu i s-a permis să plece la Paris, unde a cerut azil politic. Interdicția de publicare a cărților sale – care au circulat însă în samizdat – a fost ridicată abia după ce a primit Premiul Nobel. În 1960 a fost invitat să ocupe un post de profesor de slavistică la University of California (Berkeley). A predat aici până în 1984, când s-a pensionat. În 1981, după 30 de ani de exil, s-a întors în Polonia: a avut parte de o primire triumfală la Gdansk, unde s-a întâlnit cu Lech Walesa, iar primul său volum de versuri publicat cu binecuvântarea oficialităților a dispărut din librării în câteva zile, pentru a fi apoi din nou interzis, odată cu decretarea legii marțiale. În motivația juriului care i-a acordat premiul Nobel se amintește: „a ilustrat, cu o perfectă clarviziune, condiția precară a omului într-o lume dominată de conflicte profunde“.
Volume publicate:
- Trzy zimy (Trei ierni), 1936
- Ocalenie (Salvare), 1945
- Zniewolony umysl (Gândirea captivă, Humanitas, 1999), 1953
- Swiatlo dziene (Lumina zilei), 1954
- Traktat poetycki (Tratat de poetică), 1955
- Krol Popiel i inne wiersze (Regele Popiel și alte versuri), 1962
- The History of Polish Literature (Istoria literaturii poloneze), 1969
- Gdzie wschodzi slonce i kedy zapada (Unde răsare și apune soarele), 1974
- Ziemia Ulro (Ținutul Ulro, All, 2002), 1977
- Ogrod nauk (Grădina științei), 1979
- The Witness of Poetry (Martorul poeziei), 1983
- Kroniki (Cronici), 1987
- Dalsze okolice (Împrejurimi îndepărtate), 1991
- Metafizyczna pauza (Pauză metafizică), 1995
- Zycie na wyspach (Viață în insule), 1997 ș.a.
