John Banville (cunoscut si sub pseudonimul Benjamin Black) s-a nascut la 8 decembrie 1945 in Wexford, Irlanda. Si-a facut studiile la Christian Brothers’ School si St Peter’s College, in orasul natal. A lucrat pentru compania aeriana Aer Lingus din Dublin, ceea ce i-a permis sa calatoreasca prin toata lumea. A fost editor literar la Irish Times intre 1988 si 1999.
Cea dintai carte a sa, Long Lankin, a fost publicata in 1970. Dupa Birchwood (1973 – American-Irish Foundation Award, 1981), s-a dedicat „tetralogiei stiintifice“ care l-a consacrat ca autor: Doctor Copernicus (1976 – Premiul James Tait Black Memorial), Kepler (premiul pentru fictiune acordat de The Guardianin 1981), The Newton Letter (1982, ecranizat de Channel 4) si Mefisto (1986). The Book of Evidence (Guinness Peat Aviation Award, 1989, nominalizare la Booker Prize, 1989 – Onorata instanta, Editura Nemira, 2007) deschide faimoasa „trilogie artistica“, urmata de Ghosts (1993 – Naluci, Editura Nemira, 2008) si Athena (1995 – Athena, Editura Nemira, 2008).
În 2005, i s-a decernat Man Booker Prize pentru The Sea (Marea, Editura Nemira, 2007), volum premiat in acelasi an si cu Irish Book Awards Novel of the Year.
Sub pseudonimul Benjamin Black au mai aparut The Silver Swan (2007), The Lemur (2008) si Christine Falls (Christine Falls. Dosarul unei morti suspecte, Editura Nemira, 2008), precum si alte volume.
