Verile copilăriei răsar la suprafața memoriei ca niște insule îndepărtate, cu un timp și un spațiu propriu, funcționînd după alte norme decît realitatea. Jocurile, expedițiile, ascunzătorile, pericolele și obstacolele, toate plăteau tribut greu imaginației care le împrumuta culori și dimensiuni nemaipomenite, înălțînd garduri, îngroşînd umbre, lungind peste măsură poteci și cîmpuri. “Regulile verii” este o carte de ilustrații neobișnuită, care a primit caracterizări precum “întunecată”, “înfricoșătoare” și despre care s-a spus că nu este potrivită pentru copii din cauza atmosferei misterioase și a arsenalului de obiecte și ființe lipsite de acel element estetic propriu cărților pentru copii. În paginile ei, doi băieței își petrec vacanța jucîndu-se, punînd la cale aventuri complicate și învățînd sau încălcînd regulile, una după alta. Ceea ce pare sumbru în ilustrațiile lui Shaun Tan e mai degrabă o închidere a spațiului în jurul celor doi eroi, modelarea unui balon în interiorul căruia lucrurile prind viață și devin parte a jocului. Pentru adultul care privește imaginea, ele pot părea înfricoșătoare, dar dacă privești chipurile celor doi copii, nu poți găsi nicio umbră de spaimă sau îngrijorare, pentru că tot ce se vede este creația lor.