Tot ce știm este că Vizita a avut loc și singura dovadă (de necontestat, de altfel) a acestui lucru este Zona, cu toate misterele, capcanele și grozăviile ei. În decursul cîtorva decenii, Zona este cartografiată, scotocită, debarasată încet de obiecte stranii, a căror natură și scop le scapă cercetătorilor. Celor cu simț antreprenorial, însă, nu le scapă și șansa de a o exploata ca pe o mină de aur riscantă, însă deosebit de bogată: pe lîngă Zonă apar și prosperă traficanți ai comorilor extraterestre, vînători de comori, cumpărători cu mînă largă și oportuniști de tot felul.

Lumea în care trăiește stalkerul Red este una aspră, coruptă, condusă, în definitiv, de impulsul de a profita de acest element nou, străin, care nu face decît să acționeze ca un magnet pentru tot soiul de patimi și dorințe. Observăm acest lucru chiar la Redrick Shuhart, pe care îl vedem întorcîndu-se în Zonă de trei ori, condus de fiecare dată de altă motivație.

Pe de altă parte, premisa care stă la baza romanului este una inedită pentru literatura SF, obiectele și capcanele și „jucăriile” Zonei sunt intrigante și distractive (dacă v-a plăcut „Melcul pe povîrniș”, știți în ce direcție duce imaginația autorilor), iar acțiunea, deși neechilibrată, susține în cititor un oarecare fior investigativ: poate vom descoperi ce sunt și ce fac „biberoanele”, poate Red găsește Globul de aur, poate aflăm, în sfîrșit, adevărul despre Zonă.