Venită pentru prima dată în vizită la străbunicul său, strănepoata descoperă o cutie în care se află mai multe cutii de chibrituri. Întrebând ce reprezintă, află cu uimire că în fiecare dintre acele cutiuțe, bătrânul păstrase câte un lucru ce-i amintea de anumite aspecte sau momente din copilăria lui. Acela era modul lui de a ține un jurnal, pe vremea când încă nu știa să scrie sau să citească. Astfel, printre lucrurile păstrate, se regăseau un sâmbure de măslină, care-i amintea de zilele în care acesta era singura lui hrană, fotografia tatălui plecat la muncă în America, primul dinte pierdut, primele bilete la un meci de baseball, precum și crâmpeie de ziare care îi aminteau de locurile prin care mersese în căutare de muncă și trai decent.
Povestea jurnalului din cutiile de chibrituri este una pe alocuri tristă, evocând copilăria nu tocmai lipsită de griji a străbunicului. Dar, cu toate acestea, cititorul rămâne cu un gust bun la final, căci toate greutățile au rămas undeva în urmă, iar acum străbunicul se bucură de dragostea strănepoatei sale. În plus, povestea este foarte frumos ilustrată cu desenele inedite ale lui Bagram Ibatoulline, cel care a mai ilustrat și „Miraculoasa călătorie a lui Edward Tulane”.
