Cum să treci într-o societate a succesului, opulenței, virilității și a arhetipului glorios francez spre decadența fizică? Printr-o voce puternic autoironică, punctată uneori de episoade siropoase sau dramatice, Romain Gary ne conduce pe drumurile dezorientate ale unui bărbat ce se apropie de vârstă de 60 de ani și de necazurile impotenții. Pe parcurs, aflăm și de problemele unei Franțe conservatoare, invidioasă pe statutul Americii, dar care încearcă să blameze pe oricine altcineva pentru eșecurile ei. O frescă excepțional creată de singurul dublu-câștigător al Premiului Goncourt despre bărbatul incapabil să-și recunoască inferioritatea dar care are un sfârșit cu tentă pozitivă pentru cei care reușesc să spicuiască morala autorului.