Putem citi istoria în nenumărate feluri sau putem citi istoria despre istorie. Însă un alt model de a scrie despre trecut devine plăcut – istoria povestită. Așa se prezintă și cartea Balcanii – o istorie despre diversitate și armonii de Andrew Baruch Wachtel. Trebuie să știm că înainte de apariția statelor-națiune au existat și regiuni multietnice, ce au convețuit în pace secole întregi. O astfel de regiune sunt și Balcanii, cunoscuți astăzi mai mult cu titulatura de Europa de Sud-Est. Parcursul cărții, de la perioada preistorică până aproape de timpurile noastre, ne explică cum oamenii (de diferite etnii) au dat un sens existenței bazat pe colaborare și evoluție. Regiune de frontieră, Balcanii au fost pe rând o zonă a marilor rețele comerciale, o zonă a întâlnirii marilor religii, o zonă a limbilor, și apoi o zonă de mare conflict armat. Din toate acestea putem deduce că omul este creatorul propriului său spațiu social, având ca piloni identitatea, tradiția și sistemele de comunicare.