Instituțiile

Instituțiile reprezintă o piatră de temelie pentru sistemul educației medievale și tradiția manuscrisă apuseană, dar și un document prețios pentru circulația ideilor dinspre școlile creștine răsăritene către cele occidentale la sfârșitul Antichității. 

Cunoscut atât că înalt demnitar la curtea regelui ostrogot Teodoric cel Mare, cât și că scriitor creștin și monah, Cassiodor este o punte de legătură între cultura creștină și cea pagână, între civilizația română și valurile de invazii „barbare”, între creștinismul apusean de tradiție latină și cel răsăritean grec. În jurul anilor 560, septuagenarul Cassiodor întemeiază în Calabria natală un complex monastic, Vivarium, iar pentru transmiterea scrierilor sfinte și a exegezei Sfinților Părinți către călugări alcătuiește Instituțiile. Cea mai importantă lucrare a sa, Instituțiile recuperează texte aproape pierdute pe care le include într-o lista de lecturi considerate obligatorii pentru formarea unui creștin cultivat, structurate în două părți: prima dedicată scrierilor sacre, cea de-a doua – scrierilor laice și artelor liberale clasice.