John Rebus nu e un polițist cu adevărat grozav, însă târâie după el toate poveștile triste specifice polițiștilor: căsnicie destrămată, un apartament dezordonat și o viață la fel. O fiică pe care o vede din când în când în weekend și câteva relații trecătoare, multe doar de o noapte. Multă muncă de rutină, multe cazuri și timp puțin pentru a le rezolva.
Un nou caz – un criminal care ucide tinere la întâmplare – dă peste cap activitatea poliției din Edinburgh și pune pe jar presa locală și cea londoneză. Amintirile unui trecut dureros bântuie mintea lui Rankin și întâlnirea cu fratele său, îmbogățit peste noapte în urma ședințelor de hipnoză face ca trecutul său să fie din ce în ce mai dureros și mai obsedant. Și trecutul îi calcă pe urme, aducând cu el amintirile pe care a vrut atât amar de timp să le ascundă în bețiile din fiecare noapte.
Rankin scrie un roman, prim roman în seria Rebus, de bună calitate: alert, cu mai multe piste, inteligent și cu un personaj central, polițistul Rebus, care te face să vrei să citești mai multe despre viața sa și despre cazurile sale. Combinația tulbure de bine și rău, trecutul cenușiu și violent și aura de erou ratat fac din Rebus un polițist veridic, uman și în același timp memorabil.
