Sebastian Faulks s-a născut pe 20 aprilie 1953. A urmat şcoala Elstree, lângă Reading, o instituţie de modă veche, foarte austeră, unde Faulks s-a familiarizat cu cărţile lui Ian Fleming (interzise, de altfel, la Elstree, şi pe care autorul le-a citit la lumina lanternei, sub pătură).
În 1974 a absolvit Emmanuel College de la Oxford. La fel ca Ian Fleming, a avut o carieră de jurnalist, scriind timp de 14 ani pentru importante ziare britanice: Daily Telegraph, Sunday Times, Independent, Guardian, Evening Standard.
