Octavian Saiu este profesor, cercetător și critic de teatru. Are un doctorat în studii teatrale și unul în literatură comparată. Predă la universități de pe diferite continente și a fost de două ori Visiting Fellow la University of London. A fost moderatorul conferințelor „Beckett at the Festival“ din cadrul Programului Oficial al Festivalului Internațional de la Edinburgh, a moderat și a susținut conferințe la Olimpiada Teatrelor de la Wrocław – Capitală Culturală Europeană 2016 – și de la Toga, Japonia, 2019. Din 2004, este moderatorul conferințelor Festivalului Internațional de Teatru de la Sibiu. Este consultant al mai multor festivaluri din lume și Președinte al Secției Române a Asociației Internaționale a Criticilor de Teatru (AICT) – Teatrologie.
Este autorul volumelor: În căutarea spațiului pierdut (Nemira, 2008) / In Search of Lost Space (UNATC Press, 2010), Beckett. Pur și simplu (Paideia, 2009), Fedra, de la Euripide la Racine, de la Seneca la Sarah Kane (Paralela 45, 2010), Ionescu/Ionesco: un veac de ambiguitate (Paideia, 2011), Posteritatea absurdului (Paideia, 2012), Teatrul e vis (Paideia, 2013), Hamlet și nebunia lumii (Paideia, 2014) / Hamlet and the Madness of the World (Editura ICR, 2016), Lecția, o meditație cu șapte teme (Nemira, 2015), Teatrul la persoana I (Nemira, 2016), Clipa ca imagine: teatru și fotografie (Nemira, 2017), Efectul Tartuffe: fascinația teatrală a imposturii (Paideia, 2018), Durerea. Dincolo de teatru (Nemira, 2020).
A primit Premiul Criticii pentru carte de teatru în 2010 și Premiul UNITER pentru Critică de Teatru în 2013. În 2020, cu ocazia Zilei Culturii Naționale, Președintele României i-a conferit Ordinul Meritul Cultural în grad de Cavaler.
