Claire Messud s-a născut în 1966 în Franța, dar a crescut în Statele Unite, Australia și Canada. A urmat cursurile universităților Cambridge și Yale. Este căsătorită cu englezul James Wood, critic literar la New Yorker Magazine. În prezent trăiește în Washington D.C. și Somerville, Massachusetts, împreună cu cei doi copii ai lor.
Cel mai recent roman al său, The Emperor’s Children (2006), a fost scris în timp ce Messud urma cursurile Institutului Radcliffe pentru Studii Avansate. Romanul a primit premiul Man Booker și a fost ales între cele mai bune 50 cărți ale anului 2006. Pentru talentul său, Claire Messud a fost recompensată de Academia Americană de Arte și Litere cu premiile Addison Metcalf și Strauss Living.
